АЛЬ КАТА Действующие лица Карте́ро Сорка́ри – Капитан космического разведывательного корабля
Не́тти Ска́ри – космобиохимик
Га́рдо Га́рдер – навигатор
Ско́ри Нарка́чи – космофизик
Ро́гдар Ко́рса – помощник капитана
Ла́рни Сла́йтери – главный судовой врач
Ле́йти Мино́ри – нейропсихолог
Са́йли Тойль – исследователь по культурному развитию планет
Корш Тарт – командующий оборонительными силами
Милалика – жительница Аль Каты
Веземос – сын Милалики
Велмаст – муж Милалики
ПРОЛОГ
- Да́о! (Капитан!)
- Ойль. (Да.)
-Тойт гва́рди Аль Ка́та? Са́о оч гварда́й точ вард. (Хотите взглянуть на
Прекрасную Планету? Она уже видна невооруженным глазом.)
- Ойль. (Да.) Айа!.. (Возглас восклицания.) Ас конч у́до дайд са́и? (Но,
что это рядом с ней?)
- Дакт гва́рде. (Сейчас посмотрим.) У́до – ка́та-кварт! (Это –
планета-спутник!)
- Кварт? (Спутник?)
- Ойль.
- У́но варда́й сква́йре. (Покажите поближе.)
- Со́и, гварди́е. (Вот, смотрите.)
- Айа-а! Сао унка́й диль! Аль! Аль Ката у́о Диль! (Она похожа на
льдинку! Прекрасно! Прекрасная Планета и Льдинка!)
- Да́о, ин Е Исальва́о! (Капитан, да Вы Поэт!)
- Исальвао… Ас саи Аль! (Поэт… Но они прекрасны!)
— - Мама.
- Да, милый.
- А они уже совсем рядом.
- Кто «они»?
- Люди с другой планеты. Они называют нашу планету Аль Ката.
- Вот как? Что это значит, сынок, ты знаешь?
- Да, кажется. Красивая Планета. Нет, Прекрасная.
- Это красиво звучит. Наша планета, действительно, прекрасная.
- Они не причинят ей вреда, да?
- Ну, ты же знаешь: нельзя причинить вред тому, что очень нравится.
- Да, знаю. Но понравимся ли мы им?
- Будем надеяться, ведь мы дети этой планеты…
I. ПРИБЫТИЕ. ПЕРВЫЕ СЮРПРИЗЫ.
– Капитан, мы уже вышли на заданную точку, - в микрочипе, встроенном в
черепную коробку, прожужжал голос помощника.
– Отлично. Всем приготовиться. Включить торможение. Полагаю, никаких
осложнений с выходом на орбиту планеты у нас не будет.
– Думаю, нет.
– Вот и хорошо.
– Капитан.
– Слушаю Вас.
– А может, на Диль?
– Нет, Корса, на орбиту. Не будем нарушать изначальный план. К тому же
это не рачительно.
– Как прикажете, капитан.
В голове снова зажужжал голос – это был Гардер из навигационного отдела:
– Капитан, орбита чиста, ни единой помехи. Можно предположить, что
жители планеты, если они есть, конечно, еще не пытались выйти в космос.
Капитан Соркари обратился к космобиохимику Нетти Скари:
– Скари, что Вы думаете по этому поводу? Может, там действительно никого
нет?
– Вряд ли, капитан. Планета живая. Возраст ее не велик, но все же
довольно приличный. Эпоха ящеров давно прошла. Растительность густая, но
не гигантская. Думаю, да и показания приборов говорят о том же, сейчас
уже полно млекопитающих, в том числе и разумных существ, вроде нас с
вами. По возрасту наши планеты, практически, ровесницы.
– Вот как? И кто же старше?
– Точно это можно будет установить только спустившись непосредственно на
Аль Кату, взяв пробы грунта и сделав еще кое-какие анализы. Одно точно –
это, пока, единственная планета во Вселенной, которая так сходна с
нашей по всем параметрам. Именно поэтому мы и прилетели сюда, а не
куда-то еще, например, к Сади Ката (Большая Планета).
– Хочешь сказать, что мы можем найти здесь братьев по разуму? Ха-ха-ха!
Сомневаюсь.
– Напрасно. Вполне возможно, что именно так это и будет.
– Но мы – самая технически развитая цивилизация во Вселенной и, даже, за
ее пределами!
– Ну, кто бы спорил, капитан! К тому же, я не сказала, что они могли нас
превзойти.
– Полагаю, они в самом начале своего развития.
– Возможно.
– Что ж, тогда все будет гораздо проще.
– И все же, капитан, я бы не советовала быть столь оптимистичным.
– Послушайте, Скари, их орбита пуста. Понимаете, о чем я говорю? Она
чиста, как в момент завершения ее формирования. Нет ни единого намека на
«космический мусор» искусственного происхождения…
К диалогу присоединился Гардер:
– Так же, как и естественного.
– Что вы сказали, Гардер? – переспросил капитан.
– Я говорю, что и естественного для всех планет космического «мусора»
здесь тоже нет.
– Что это значит?
– Пока не могу ответить Вам на этот вопрос. Но подобное я встречаю в
своей практике впервые.
– Наркачи, не слышу Ваших комментариев, – обратился Соркари к
космофизику.
– Я думаю, капитан.
– О чем, интересно знать? Вы что еще не вышли из «искусственного» сна?
Подключайтесь к разговору. Вас эта проблема касается непосредственно.
– Извините, капитан. Но и на моей практике это тоже впервые.
– Вы шутите, наверное, коллеги. Мы выходим на орбиту планеты, а вы
несете какие-то совершенно несуразные глупости, никак не сочетаемые с
вашим образованием и статусом, – возмутился капитан, а затем спокойно
продолжил:
– Ладно, довольно разговоров. Сейчас близится ответственный момент,
максимально сосредоточьтесь.
– Капитан, а если это свойство планеты: очищаться от любого тела,
частицы, приближающейся к ее орбите?! – буквально выкрикнул Наркачи, -
Тогда всё – мы погибнем!
– Успокойтесь, коллега! Этого просто не может быть. Да, что с Вами?
Слайтери, срочно произведите осмотр нашего космофизика, по-моему, у него
проблема с выводом терикента из организма, что и вызывает его
необоснованный страх и беспокойство.
– Слушаюсь, капитан.
– Со мной все в порядке, но я согласен на обследование, чтобы убедить
Вас в своей правоте. Я готов, Слайтери.
– Капитан.
– Да, Гардер.
– Возможно, Наркачи прав.
– Даже если и так, то уже поздно. Если мы и аннигилируемся, послание для
наших собратьев мы уже оставили все равно и последние данные
сканируются непрерывно. Так что мы совершим подвиг для своей
цивилизации, пусть и ценой жизни.
Корабль мелко завибрировал. Напряжение команды чувствовалось во всем.
Эти люди, так редко проявлявшие эмоции, были взволнованы: они боялись,
боялись того, что называли «Сури» - уход в небытие, или просто смерть.
Их практичный ум, нашедший «эликсир бессмертия» в многовековых
исследованиях, понимал, что жить можно вечно, но только до тех пор, пока
тебя не уничтожат целиком, не оставив ни единой молекулы твоего
существа. Сейчас эта угроза висела над ними в реальности. Мгновения
тянулись необычайно долго, словно вечность. Молчание разорвал Гардер:
– Мы на орбите.
– Что ж, поздравляю вас, коллеги.
– Вы уверены, что есть с чем? – послышался голос Наркачи.
– Слайтери, каковы результаты анализов? – игнорируя реплику космофизика,
спросил капитан у главного судового врача.
– В полном порядке, капитан. Отклонений от нормы нет. Терикент из
организма полностью выведен.
– А что скажете о функции мозга?
– Здесь тоже все в норме.
– Что ж, тогда поговорим, Наркачи. Насколько я могу судить, мы все еще в
наших телах, соответственно, мы живы. Что вы на это скажете?
– Пока.
– В каком смысле «пока»?
– Временнóм. То, что мы еще живы, ни о чем не говорит. Мы не знаем
скорости, с которой ликвидируются объекты, попавшие в орбитальную
область планеты.
– Это не так уж сложно понять, Наркачи, - подключился к разговору
Корса, - Летящий метеорит, болид и т. д., тут же сгорает в атмосферном
слое планеты.
– Прошу заметить – в атмосферном слое! Вы это сами сказали. А теперь,
подумайте, сколько нам до него лететь. Мы же здесь обсуждаем
околопланетную орбиту. Ведь именно она чиста и нетронута, вот в чем весь
секрет! Неужели вы этого не понимаете? Эта планета не так проста.
Думается мне, она преподнесет нам немало сюрпризов.
– О чем Вы, Наркачи? - спросил капитан.
– О том, что это уже первый из сюрпризов, - ответил он.
– Технический отдел, жду вашего отчета, - поддался доводам Наркачи
капитан.
– Капитан, наружные защитные слои не повреждены, радиационный фон, как
внутри корабля, так и снаружи, в норме. Вся файловая система
искусственного интеллекта работает в обычном режиме, сбоев нет. У
инженеров-механиков претензий тоже нет. Что еще, капитан?
– Нет, достаточно. Итак, всем приступить к своим непосредственным
обязанностям. Отделу наблюдений усилить контроль. Техническим отделам
подготовить спусковые разведывательные аппараты для исследования
планеты. Если дело обстоит именно так, как Вы предполагаете, коллеги, то
нам нужно поторапливаться. Как только будут получены положительные для
нас результаты исследований с Аль Каты, мы немедленно отправимся на нее в
утвержденном составе. Вопросы есть?
– И очень много, - подал голос не унимающийся Наркачи.
– Их мы обсудим в тесном кругу, - коротко ответил капитан.
ІІ. ПЛАНЕТА-ЗАГАДКА
"Вот тебе и на, – думал капитан, – а вроде бы, очень похожие планеты.
Что это может значить? Если аборигены интеллектуально развиты на нашем
уровне, или даже, допустим, выше нас, то, как объяснить полное
отсутствие орбитального мусора. Неужели, они смогли превзойти нас
технически, что даже могут полностью ликвидировать на молекулярном
уровне технические отходы? Это невозможно! Но, тогда более невероятно
то, что, будучи неразвитыми совсем, они, каким-то образом, могут
защищать планету от какого бы то ни было космического вторжения. Но как?
Не имея технических средств. А, может, Наркачи прав и планета каким-то
образом самоочищается? Но это невероятно, это выходит за рамки научных
объяснений…” – капитан прекратил поток мыслей, так как не мог найти ни
единого ответа на свои вопросы, и решил дождаться результатов
исследований.
Но и представленные результаты не привнесли, пока, ясности, напротив,
запутали еще больше. Капитан пригласил к себе в кабинет основной состав,
в который входили уже знакомые Скари, Гардер, Наркачи, Корса, Слайтери и
Лейти Минори – врач-нейропсихолог, а так же Сайли Тойль – исследователь
по культурному развитию планет.
Первой заговорила Нетти Скари:
– Мы получили первые результаты исследований с планеты.
– Так-так, и что там? – оживился не только капитан, но и все
присутствующие.
– Результаты потрясающие! Планета – просто клад! Кислород содержится в
идеальном соотношении с другими газами, позволяющими жить и развиваться
не только растительному миру, но и миру животному, а также минералам!
Почва невероятно плодородная, запасы пресной воды ошеломляющи!
– Подобные нам есть? – вставил капитан.
– Есть, – и послышался эмоциональный вздох всех присутствующих.
– Каков уровень развития? – продолжил капитан.
– Вот здесь, капитан, нужно подробнее остановиться.
– Что-то не так, Скари? – не скрывая беспокойства, спросил Соркари.
– Да, капитан. Вот взгляните на переданные сканографилы.
Свет погас и в пространстве появилось объемное графическое изображение
необыкновенно красивого пейзажа: лесная поляна, усеянная цветами самых
разных расцветок, обрамленная высокими стройными деревьями, растущими до
самого края озера с кристально чистой водой, в которой плещутся
удивительные существа глазообразной формы, с блестящей чешуей,
волнообразно вибрирующими отростками на теле – вверху, по бокам, ближе к
низу, и на конце туловища:
– Это небольшой участок Аль Каты. Один из миллионов… – послышался в
очередной раз восхищенный возглас собравшихся.
Эта планета удивляла, пугала и восхищала гостей. Она была прекрасна, как
издалека, так и вблизи. А эти ароматы! Эти мелодичные звуки!
– Что это за звуки, Скари? – снова поинтересовался капитан.
– Эти звуки издают животные существа, способные летать. Они небольших
размеров, и самой разнообразной окраски. При чем, прошу заметить, у них
оперение, наподобие, наших доисторических фолипайлов, только тоньше и
нежнее. А звуки они издают, пропуская потоки воздуха через дыхательное
отверстие. Более подробно мы сможем узнать это, непосредственно
исследовав данный вид.
Фильм продолжался, менялись пейзажи, звуки, запахи. Следующим кадром был
мегаполис. Ученые удивленно переглянулись и вопросительно посмотрели на
Нетти:
– Вот об этом я и говорила.
– Довольно развитый уровень цивилизации, – заметил Корса.
– Даже более, чем вы предполагаете, – добавила Нетти, – Вот посмотрите…
Пейзаж сменился на другой – это был космодром, практически такой же, с
которого они сами стартовали не так давно (если вычесть десятки лет
полета во «сне»). Участники заседания снова недоуменно переглянулись. На
сей раз в их глазах была обеспокоенность. В кабинете воцарилась тишина,
которую нарушил сам Картеро Соркари:
– Какие будут комментарии? – обратился он ко всем.
Лица присутствующих выдавали глубокую задумчивость. Первой заговорила
Лейти Минори:
– Скари, а есть сканографил самих существ-аборигенов?
– Да, есть. Сейчас, вот они.
Сканографил показал двуногое существо, но оно было слишком мелко
показано.
– Нельзя ли увеличить изображение? – попросил Наркачи.
– Можно. В реальную величину?
– Да, пожалуйста, – отозвался капитан.
Все застыли в ожидании увидеть первого инопланетянина. И увидели.
Увиденное произвело на присутствующих невероятное изумление: абориген
был таким же, как и они сами – двуглазым, двуруким, двуногим,
гладкокожим, примерно одного роста с входящими в состав команды, в
общем, ничем не отличался от прибывшей экспедиции, разве только стилем
одежды. Этот представитель был явно мужского пола, так как его лицо было
покрыто волосами.
– Ничего не понимаю… – заговорила Ларни Слайтери, – его одежда не
соответствует уровню развития планеты, это понятно даже мне, хотя я не
исследователь по культурному развитию планет.
– Тут Вы абсолютно правы, – вступила в разговор Сайли Тойль, – Если
взять во внимание то, что этот народ имеет мегаполисы и космодромы, то
он должен предпочесть искусственные волокна натуральным, это
естественно. А эти узоры на одежде ручной работы говорят о том, что
массовое производство не налажено. Какая-то странная нестыковка. Впервые
встречаю такое.
– Самое невероятно здесь не это, – продолжила Скари, – Их
производственные предприятия, практически, не работают, города почти что
пусты, а основная масса населения проживает за их пределами в жилищах
крайне примитивных, и, судя по всему, занимается натуральным хозяйством.
Так показывают исследования.
– Скажите главное, – подключился Наркачи, – что с космодромами,
действуют ли они?
– Нет.
По кабинету прокатился удивленный ропот. Наркачи склонил голову,
покачивая ею, и слабым голосом проговорил:
– Это была последняя надежда…
– Что Вы этим хотите сказать? – обратился к нему капитан.
– Я не знаю… Впервые за всю свою деятельность, я не знаю… Эта планета –
загадка — Кори Ката, а не Аль Ката.
– Точнее – Кори Аль Ката, – добавил Гардер, – Загадочная Прекрасная
Планета.
Капитан поднялся с кресла и подошел к иллюминатору:
– Я думаю, нам пора спуститься на эту Кори Аль Ката. Ларни, обследуйте
всех и выдайте мне результаты исследований для составления команды
разведчиков. Не нравится мне все это. Пора поставить точку во всей этой
неразберихе. Да, оборонительный отдел, подготовьте на всякий случай
оружие. Кто знает, как нас встретят…
III. ВЫСАДКА НА АЛЬ КАТУ
Капитан не долго размышлял над составом разведгруппы: все было
утверждено еще дома, правительством любимой и далекой планеты. Его
смущало лишь несоответствующее поведение и состояние психики
преуспевающего, перспективного ученого космофизика Наркачи, которого
будто подменили при подлете к этой прекрасной планете. Хотя, теперь он
мог его понять: столько неожиданностей преподнесла им Аль Ката, а
сколько еще преподнесет никто не может сказать, даже их самый
высокоинтеллектуальный компьютер не в состоянии ответить на все их
вопросы, проанализировав полученные данные. У Соркари возникло желание
самому спуститься на планету, чтобы увидеть все своими глазами. Его
размышления прервал голос Гардера в микрочипе:
– Капитан, челнок готов доставить команду на планету.
– Хорошо, – почему-то не по форме ответил Соркари.
Опять зажужжал микрочип низким голосом Рогдара Корсы:
– Капитан, каковы будут приказания по составу команды?
– Состав прежний. Сроки пребывания на планете будут корректироваться в
зависимости от ситуации. Докладывать будете обо всем и чаще чем обычно.
Впрочем, соберите всех, я сейчас подойду к отсеку челноков.
Через несколько минут капитан разговаривал с членами разведгруппы:
– Коллеги, у каждого из вас еще есть время и возможность отказаться от
полета на планету, – в очередной раз повторил он обязательный пункт
Законодательства Агентства по космическим полетам и исследовательским
работам на неизвестных и малоисследованных планетах, заранее зная, по
многолетнему опыту, что никто не откажется, как бы опасно это не было. В
ответ прозвучала не менее традиционная фраза:
– Ради прогресса науки и процветания родной планеты готов пожертвовать
жизнью!
– Честь Вам! Другого я и не ожидал от вас, коллеги. Наркачи, как Вы себя
чувствуете?
– Прекрасно, капитан. Готов к проведению исследований в своей области
знаний на означенной планете. Иначе, зачем я здесь.
– Хорошо. А сейчас проверим связь. Скари?
– Слышу Вас, капитан.
– Корса?
– Слышу Вас, капитан.
– Минори?
– Слышу Вас, капитан.
– Тойль?
– Слышу Вас, капитан.
– Тарт?
– Слышу Вас, капитан.
– Тарт, не следует ли Вам взять с собой несколько военных биороботов?
– Не думаю, капитан. У нас прекрасное вооружение, вряд ли у аборигенов
найдется способ сопротивления ему. К тому же тактика тщательно
разработана. Уверен, они не смогут вычислить нас. Но, если даже
произойдет невозможное, мы сможем защититься без ущерба нашему здоровью
и, тем более, жизни.
– Корса, хоть мы и будем наблюдать за вами, все же докладывайте почаще о
происходящем. Не хочу вселять в вас неуверенность и страх, но все же
планета не проста. Что то там не так. Хотя радиационный фон в норме, что
отметает вероятность ядерно-атомной катастрофы, биологический фон тоже в
норме, тем не менее, будьте осторожны. Прогресс сменился регрессом
неспроста. Ну, новых открытий! Вперед!
– До встречи, капитан! – выкрикнули разведчики в ответ и, как по
команде, развернулись и пошли к челноку, переливающемуся матовым
серебром.
Створки дверцы беззвучно открылись, и команда вошла внутрь, помахав на
прощание рукой капитану и обслуживающим экипаж техникам и операторам.
Челнок бесшумно и мягко тронулся вверх, а затем, блеснув овальным
серебряным боком, мгновенно исчез из вида в небольшом тоннеле огромного
космического корабля. Через несколько секунд в микрочипе прожужжал
знакомый низкий, спокойный голос командира группы Рогдара Корсы:
– Капитан, мы благополучно высадились на поверхность планеты. Все
спокойно. Температура оптимальная; состав воздуха идеален для дыхания
без скафандров. Вы уже видите нас на мониторах?
– Да, Корса, мы видим ваше местоположение. Вы находитесь в заданной
точке. Нет ли признаков обнаружения вас аборигенами?
– Нет.
– Тогда продолжайте выполнение плана.
– Слушаюсь. До связи, – и голос умолк.
Но на мониторе было видно передвижение группы. Челнок замаскировали при
помощи лазерографии. Команда преобразовала свои одежды в соответствии со
стилем аборигенов и начала исследования окружающей среды.
Результаты потрясали группу: в растениях, почве, воздухе, жидкости
отсутствовали вредные технические примеси, не было даже их следов.
Прибывшие собрали образцы и пробы всех видов растений, почвы, воздуха и
телепортировали на корабль.
Затем им предстояло исследование представителей фауны. Необходимо было
завладеть хотя бы одной клеткой животного, чтобы получить полную
информацию о нем. Воссоздать же само животное из полученной клетки сразу
же или через сотни лет, не составляло ни малейшего труда для ученых,
которые уже много веков, что веков – тысячелетий, были на «ты» с
генетикой. Так пополнялась коллекция главной планеты Суадольдиа, и
завоевывались многочисленные малоразвитые планеты.
Это же предстояло и Аль Кате, при условии, что она не подстроит
какой-нибудь неожиданности, могущей привести к гибели всего экипажа.
Впрочем, и это не самое страшное: сведения о ней были уже получены
Агентством, а, значит, за этой экспедицией последует другая, до тех пор,
пока планета не покорится великой цивилизации, владеющей бессмертием
тела. Спасти Аль Кату от вмешательства в ее развитие могло либо
колоссальное научно техническое превосходство (и то на время), либо
чудо. Третьего не дано. Планета являлась просто рогом изобилия, а,
следовательно, желанной добычей. Жители ее были, безусловно, обречены.
Нет-нет, их никто не собирался убивать, их просто стерилизуют, как
обычно, и все – несколько десятков лет (а это вовсе не срок для
бессмертных) и планета очистится от аборигенов естественным способом.
IV. КОНТАКТ.
Разведка проходила успешно. Группе удалось собрать довольно много
образцов, как флоры, так и фауны. Скари даже разрешила попробовать
несколько исследованных плодов очень полезных, по ее словам. Это было
просто невероятно: плоды обладали прекрасным вкусом и ароматом,
совершенно непохожим на ту еду искусственного происхождения, которой они
питались уже много десятков лет, пока искали новую, богатую пищей
планету. И то им очень повезло: так как они входили в косморазведгруппу,
им полагалось усиленное питание с включением в рацион небольшого
количества естественной пищи. Но и она была совершенно не такого вкуса,
как эти мелкие, красного цвета плоды сердцевидной формы.
В уме каждый уже видел себя законным жителем этой планеты: в
законодательстве имелся пункт №1/19, говоривший о том, что каждый из
разведчиков экипажа космического разведывательного корабля, открывший и
освоивший планету, имеет право поселиться на ней, живя самостоятельно,
либо, по желанию, заключив брак с членом группы, не имеющим семью; и,
главное, мог завести ребенка, что было непозволительной роскошью на
родной планете. Может, поэтому было так сложно попасть в
косморазведгруппу, а, попав в нее, необходимо было держаться достойно,
выказывая недюжинные знания и отвагу. Редко выпадала такая удачная
планета, но, ради оговоренного в пункте 1/19, стоило мотаться по всей
вселенной в поисках таковой. Вот и им выпала удача, да какая!
Экипаж подобран очень хорошо. Все были симпатичны друг другу и не
потому, что их подобрала компьютерная система: капитан сделал запрос на
экипаж такой, словно, заранее составлял пары, и эту команду, как ни
странно, утвердили. Обычно бывало так: подбирали в экипаж подавляющее
число либо женщин, либо мужчин, а чтобы вот так поровну – это нонсенс.
При чем, как уже сложилось традиционно, в команду входили люди, не
вступившие в брак. Скорее всего, им будет позволено образовать семью на
Аль Кате. Это еще больше стимулировало к работе. Лишь бы все прошло
хорошо, лишь бы планета их не обидела.
Похоже, планета не собиралась их обижать. А вот, что касается ее
жителей, это еще им предстояло узнать. При чем очень скоро, так скоро,
что они совершенно этого не ожидали.
Ближе к вечеру, когда шестерка разведчиков принимала вечернюю пищу,
расположившись на живописной полянке без маскировочного галоколпака,
поблизости раздался шорох из-за ближайших кустов. Разведчики
насторожились. Корш Тарт нащупал прибор на запястье в виде серебристого
браслета, который, не смотря на свой невинный вид, был очень грозным
парализующим оружием, самой последней научной разработкой. Лейти
перехватила его взгляд и отрицательно покачала головой. Корш опустил
руки.
Из кустов показался невысокий человечек – это был ребенок аборигенов. Он
смотрел на них широко открытыми глазами цвета неба Аль Каты. Постояв
так несколько секунд, он широко улыбнулся и робко шагнул в сторону
сидящих. Разведчики быстро переглянулись и ответно растянули губы в
улыбке. Лейти приподнялась с травы и подалась вперед, навстречу ребенку.
В голове пронеслось: «Рады приветствовать вас, не бойтесь, мы вас не
обидим». От неожиданности она встряхнула головой – что это было? Похоже
на связь через микрочип, но голоса не было, только мысль. Но это не ее
мысль! Похоже на сканирование мозга, но нет побочных эффектов.
Она еще раз тряхнула головой, расслабила мышцы лица и снова нацепила
дружественную улыбку. Малыш сделал еще шаг в их сторону. И снова в ее
голове прозвучала мысль, как эхо, «не бойтесь». Лейти оглянулась на
коллег. Они тоже улыбались, но чувствовалось, что обеспокоены не меньше
ее.
Лейти поднялась во весь рост. Мальчик был ей по грудь. Выглядел
совершенно безобидно. Нужно срочно вступить в контакт, и не важно, что
это всего лишь ребенок, с ними даже проще. Лейти протянула в его сторону
руку, он ответил ей тем же. "Очень хорошо,” –подумала нейропсихолог и
сделала еще один шаг. Еще пара – тройка шагов и можно включить сканер
головного мозга, чтобы определить язык, на котором говорят аборигены. А
уж потом будет совсем легко выйти на контакт со взрослыми особями.
Ребенок остановился. В голове снова пронеслась мысль, звучавшая, как
чужая: "Зачем?”. "Зачем? – Лейти повторила вопрос, – Для контакта,
изучения. Странный вопрос.” Минори шагнула еще раз по направлению к
мальчику. Он стоял не двигаясь. Минори включила сканер. Мальчик сощурил
глаза и рассмеялся. Лейти вздрогнула от неожиданности. Что это значит?
Сканер дал сигнал об окончании сеанса. А в голове снова пронеслось «уже
все?». Малыш подмигнул одним глазом, резво развернулся и скрылся в тех
же кустах.
Минори повернулась к группе. Корса спросил:
– Удалось отсканировать мозг?
– Да, – ответила Лейти и нахмурила брови, – Вы ничего странного не
заметили?
– А что именно? – переспросил Наркачи.
– Вам не показалось, что нас тоже сканировали?
Все переглянулись и утвердительно кивнули головой. Нейропсихолог
продолжила:
– На что это было похоже?
– Как будто в моей голове кто-то думает своими мыслями, – отозвался Корш
Тарт.
– Правильно! – подхватил Корса, – Лучше не опишешь.
– Понятно, – сказала Лейти, – А что конкретно вы «слышали»?
– «Рады приветствовать вас, не бойтесь, мы вас не обидим», –
процитировала Нетти Скари.
– Да-да, именно это «думала» и я, – подтвердила Сайли Тойль. К ней
присоединились и все остальные.
– Что Вы на это скажете, Скори? Это прибор?
– Однозначно – нет: если бы это был прибор, наши микрочипы не пропустили
бы сигнал; а если бы и пропустили, то звук шел с невероятными помехами,
но таковых не было. Кроме того, Тарт, по моему, ваши радары не засекли
таких приборов, не так ли?
– Совершено верно. Приборов при ребенке не было. Их нет и на расстоянии
действия разведсканера, а это, как вы знаете, порядка трех квадоров.
– Тогда, что это было? Наркачи, что Вы молчите? По-моему, это Ваша
область знаний? – взволнованно заговорила Минори.
– А, по-моему, нет.
– Как это «нет»?
– Мне думается, что это Ваша область.
– Я нейропсихолог, а не физик, Вы забыли Наркачи?
– Отнюдь, именно поэтому я и сказал то, что Вы слышали. Здесь нет
приборов. А те, которые есть на этой планете, не работают. Здесь что-то
другое.
– Гипноз? – Минори улыбнулась, – Это же смешно, Наркачи. Я могла
допустить подобное, если бы на контакт вышел взрослый представитель
цивилизации, но это всего лишь ребенок.
– Не знаю, не знаю… Психология – Ваша область действия, не моя. Я же
могу сказать точно только одно: этот ребенок обладает каким-то мощным
видом энергии. Вот посмотрите, – Наркачи протянул маленький приборчик в
виде медальона. – Видите, каков выброс энергии в момент его появления
здесь, потом, когда, мы все «услышали чужие мысли в своей голове», и,
наконец, когда Вы включили сканер.
На маленьком мониторе прибора появлялись поочередно графики и
спектральные вспышки. Все изумленно качали головами.
– Лейти, а Вы уже скачали данные со сканера? – спросил Корса.
– Нет еще, совсем забыла. Сейчас введу словарь себе в память, а потом
Вам.
Она переправила полученную от мальчика информацию в память своего
микрочипа и сделала тоже самое другим. Теперь они могли общаться с
местными жителями на их языке. Если даже словарный запас мальчика был не
велик, то ничего страшного не было: каждое новое слово автоматически
будет записываться в память, интерпретироваться и сразу же
использоваться в речи. Все очень просто, потому что отработано веками.
Теперь предстояло опробовать озвучивание голосом, потренироваться в
общении и смело идти на контакт со взрослыми жителями планеты.
– Я думаю, – заговорила Минори, – что поблизости должен находиться
кто-то из взрослых, опекающих ребенка, ведь он еще совсем маленький. Как
Вы думаете, Нетти, каков его возраст?
– Если ориентироваться на местное исчисление времени, то где-то лет
десять одинадцать. Точнее можно будет ответить лишь после взятия
биопроб. Этот ответ устроит Вас, или провести более подробное
исследование?
– Нет-нет, вполне достаточно. Но десять лет – это так мало! Это вообще
не возраст! – озабоченно воскликнула Минори.
– Для них – возраст. Не думаю, что они овладели техникой физического
бессмертия, а, значит, продолжительность их жизни ≈90 годам, ±10 лет, –
немного грустно заключила Нетти Скари.
– Всего-то?! Да-а, коллеги, мы настолько привыкли жить бесконечно, что
90 лет для нас равны одному дню, даже меньше… А для кого-то – это вся
жизнь. Грустно, – подытожила Тойль.
– Сайли, Вы через чур сентиментальны, откуда это у Вас? Интересно, как
Вы смогли пройти тесты? – прищурив один глаз, поинтересовался Тарт.
– Так же, как и Вы, уважаемый командующий. Я прекрасно понимаю, зачем мы
здесь. Я отлично знаю историю не только нашей планеты, иначе я не была
бы здесь. И мне, действительно, жаль этого совсем маленького аборигена,
который, в лучшем случае, проживет свои 90 лет и канет в небытие. У него
очень умные глаза. Возможно, прожив лет четыреста пятьсот, он стал бы
великим ученым, смог бы завести семью…
– Вы бы лучше о себе подумали, Сайли, – прервал ее Тарт, – У Вас сейчас
самый подходящий возраст для образования семьи: насколько мне известно,
Вам чуть больше 800 лет, не так ли?
– Так, ну и что?
– А то, что мы открыли и обследуем великолепную планету, и это дает
надежду на разрешение образования семьи нашей группе. Вот о чем Вы
должны думать сейчас и приложить все усилия, чтобы мы могли получить эту
Великую правительственную награду, а не о каких-то аборигенах.
– Тарт, – в разговор вступил Наркачи, – Вы уже были в подобной
экспидиции?
– Да, был.
– Так что же там случилось, что Вам не позволили завести семью на той
планете? – съехидничал Скори.
– Ничего там не было, – вмешался в диалог Рогдар Корса, – мы были с
Тартом в одной команде. Планета оказалась непригодной для жизни, а лимит
семьеобразования на нашей планете был исчерпан. Поэтому мы и попали в
эту экспедицию. А теперь попрошу вас прекратить пустые разговоры и
заняться делом. Нам нужна взрослая особь. Тарт, включайте теплодатчики и
займитесь поиском.
– Будет исполнено, командир, – Тарт быстро вскочил и потянулся к
чемодану с приборами.
В этот же момент из-за тех же кустов, за которыми не так давно скрылся
мальчик, показалась женщина. Она была необыкновенно красива: среднего
роста, с густыми, чуть ниже пояса, золотисто-платиновыми волосами, ярко
блестящими на солнце; глаза были такие же, как и у мальчика, в цвет
неба, широко открытые, опушенные густыми, длинными, темными ресницами;
она приветливо улыбалась, показывая ряд белых ровных зубов. Одета она в
платье из натурального волокна, как и мальчик, с красивой ручной
вышивкой и подхвачена тонкой веревочкой, подчеркивающей стройность ее
фигуры.
Вся группа застыла в изумлении. То ли от ее красоты, то ли от
неожиданности. Но все, как по команде улыбнулись ей в ответ. Женщина же
переводила взгляд от одного к другому и едва заметно кивала каждому
головой. Они повторяли ее движение. Она сделала несколько шагов в их
сторону и остановилась. Все смотрели на нее, как зачарованные, не в
силах двинуться.
Неправдой было бы сказать, что прилетевшие на Аль Кату были некрасивыми
представителями своей цивилизации. Напротив, это были очень красивые
люди: высокие, стройные с нежной, золотистого цвета кожей,
миндалевидными глазами от темно-синего до кофейного цвета, небольшими
ярко-розовыми губами, прямыми ровными носами. Иначе и не могло быть на
планете, свободно владеющей генетическим кодом.
Но здесь было нечто другое. Эта примитивная женщина, словно притягивала
их. Каждый из команды силился понять, в чем же дело, но не мог
сосредоточиться. В ней было все самое прекрасное, нежное, светлое,
доброе и открытое, но вместе с тем непривычное и поэтому пугающее своей
спокойностью и уверенностью.
И, вдруг она заговорила. Первой.
– Здравствуйте, – ее голос звучал, как прекрасная мелодия. Она говорила
ровным, мягким, спокойным голосом с очень приветливой интонацией. – Рада
приветствовать вас на нашей планете. Мне выпала честь встретить вас и
познакомить с нашей прекрасной планетой.
Первой из ступора вышла Лейти Минори:
– Здравствуйте. Но почему Вы решили… – не успела договорить
нейропсихолог.
За спиной незнакомки раздался шорох. Это был мальчик. Он подошел к
матери и протянул ей сплетенную из молодой коры деревьев емкость с так
полюбившимися разведчикам плодами:
– Вот, пусть едят, а я еще наберу, пока вы будете разговаривать, – и
шмыгнул снова в кусты под одобрительный кивок матери.
Женщина повернула голову к Лейти и, вопросительно взглянув на нее,
сказала:
– Вы не закончили вопрос.
– Ничего. Это Ваш сын?
– Да, это мой сын. Я еще не представилась вам. Меня зовут Милалика. А
как мне можно обращаться к вам?
Лейти взглянула на коллег и решила назвать подлинные имена:
– Меня зовут Лейти.
– Очень приятно, Лейти. Я живу недалеко отсюда и приглашаю вас к себе.
– Спасибо Вам за приглашение, но позвольте мне сначала узнать мнение
моих друзей.
– Конечно. Я буду поблизости, – и она скрылась в зарослях.
Лейти резко обернулась к группе.
– Какое решение примем? – быстро проговорила она.
– Вначале я должен срочно доложить обо всем капитану. Думаю, мы получим
выговор за то, что вовремя не включили теплодатчики и
импульсопередатчики, что помешало нам общаться беззвучно между собой и
принимать решение сообща, а не лично Вами. Это очень серьезная ошибка.
Так что подготовьтесь теперь, пока я свяжусь с кораблем. А там, что
капитан прикажет.
Капитан дал распоряжение идти на контакт, не смотря на то, что ситуация
выглядела весьма странно. Обычно разведгруппа выходила на контакт с
аборигенами, а не наоборот. И как смогла узнать эта простая примитивная
женщина о том, что они прибыли с другой планеты? Это предстояло
выяснить, вступив в контакт и проявив хладнокровие и выдержку. Ну, что
ж, по крайней мере, жители не вели себя агрессивно, это делало им честь и
облегчало жизнь разведгруппе.
Когда сведения были переданы и получены распоряжения, командир сообщил
группе решение:
– Итак, мы идем с этой женщиной в ее жилище. Наша задача взять
необходимые анализы, как всегда, незаметно; выяснить причины регресса
цивилизации, если это будет возможным при контакте с примитивной, судя
по всему, представительницей Аль Каты, если же нет, то продолжить
исследования по утвержденному плану. Понятно? Так, а теперь, Минори,
позовите женщину.
Но она не успела это сделать, потому что женщина уже показалась из
зарослей с видом, словно ее уже позвали. Лейти ничего не оставалось, как
заговорить с ней:
– Уважаемая Милалика, мои друзья с благодарностью приняли Ваше любезное
приглашение, и если оно все еще в силе, то мы согласны следовать за
Вами.
– Я рада, что Вы приняли это решение, оно поможет нам ближе узнать друг
друга. Не так ли?
– Да, конечно. Мы тоже на это надеемся.
– Вот и хорошо. Следуйте за мной, пожалуйста, друзья.
И группа, взяв все свои вещи, двинулась за прекрасной незнакомкой. Продолжение - здесь.
Светлана, ты очень интересно пишешь, а главное доступно и понятно. С удовольствием прочла твой рассказ, и пока читала, представляла, всё написанное тобой, визуально. Продолжай, у тебя есть талант, буду ждать новых рассказов, спасибо тебе. :respect:
:respect: 